“Rechazo la religión, la idea de la religión, cuando crea conflictos entre dos personas. Hay una confusión entre la religión y la espiritualidad. La música siempre ha sido espiritual” Bono, Best (Octubre 1984)
No es ninguna sorpresa que Bono opinara de este manera sobre la religión y la espiritualidad. Su país, Irlanda, estaba divido por una confrontación fratricida entre católicos y protestante. Una lucha sin sentido que Bono ha reflejado en multitud de canciones, siendo la más conocida, Sunday Bloody Sunday.
En cuanto a la República de Irlanda, el país es en un 96% católico romano y el resto es protestante. Lo sorprendente es que cinco octavos de los padres de los miembros de U2 eran protestantes.
Pero antes de entrar en más detalles, lo primero que deberíamos hacer es entender la diferencia entre Religión y espiritualidad, para comprender las palabras de Bono. Veamos sus definiciones:
Espiritualidad.
“La religión puede ser el enemigo de Dios. A menudo es lo que pasa cuando Dios, como Elvis, ha dejado el edificio” Bono on Bono: Conversations with Michka Assayas (2005).
Religión.
Claramente están relacionadas pero no son los mismo. La religión es un conjunto de creencias sobre un ser divino y la espiritualidad es más bien una actitud que puede estar o no relacionada con Dios, puede tratarse solo de un sentimiento de creencia en que hay algo más, sea lo que sea, y no necesariamente tiene que ser un Ser Divino.
¿Cristianos?
En cuanto a los componentes de U2, desde el principio hubo 3 miembros declaradamente cristianos: Bono, Adam y Larry. Adam, sin embargo, a pesar de ser creyente, y en palabras del propio The Edge “era extremadamente negativo hacia cualquier organización religiosa o cualquier cosa espiritual. Adam pensaba que era peligroso y una ofensa real… Vino un día a mi y dijo, “¿Que estas haciendo? Estas haciendo esto por Bono. No eres tu. Creo que la percepción de Adam fue que a través de su fuerte personalidad, Bono estaba convirtiendo al grupo en una banda cristiana, y a él le aterraba esa idea” Edge, U2 por U2 (Octubre 2006)
The Ege se refiere a que a principios de los años 80, primero Bono y luego, Larry y Edge, se unieron al grupo cristiano de lectura de la biblia Shalom y Adam, que asistió a alguna reunión, se dio cuenta en seguida que no estaba en la misma ‘sintonia’ que los demás. Esta implicación de 3 de los cuatro componentes de la banda en este carismático grupo, se reflejo en su segundo álbum de estudio, October, ‘el álbum cristiano de U2′ y llevo a la banda al borde la ruptura debido al conflicto moral que se les planteo: ¿Era compatible Dios con pertenecer a una banda de Rock? The Edge estuvo a punto de pensar que no, y así se lo dijo personalmente a Bono, estando a punto los dos de dejar la banda.
“Supongo que fue la primera vez que pensé ‘Espera, ¡quizás esta gente es menos estable de lo que yo pensaba!’ mientras, yo pensaba en este punto, que la música y la espiritualidad estaban en la misma página. No lo veía como un conflicto” Adam Clayton sobre la crisis de fe de U2 a principios delos años 80, Mojo (Julio 2005)
Paul McGuinness, que también conocía la dudas de sus chicos, tampoco entendía la nueva postura que estaba adoptando. Finalmente decidieron continuar con U2 y dejar Shalom. Que los demás amigos de Bono en Lympton Village hubieran dejado este grupo cristiano con anterioridad, ayudo mucho a la banda a tomar su decisión:
“Paul estaba involucrado, al igual que Adam… El argumento de Paul, al final, era mantener la banda en marcha. Estuve encantado de continuar. Bono, creo, podría haber ido por otro camino. Tomamos la decisión correcta” confiesa Larry a la revista Mojo (Julio 2005)
La tensión religiosa que había dentro de la banda quedo plasmada en October, un álbum de U2 ‘introspectivo’ en contraposición a Boy que es ‘inmediato y directo’.
La creciente religiosidad de U2, provocada en parte por Shalom, está presente por todo el disco. Por ejemplo, la canción ‘Fire‘ esta inspirada en el Libro de las revelaciones y el segundo advenimiento, el apocalipsis (también encontramos referencias en Tomorrow, With a Shout y October):
Calling, calling the sun is burning black
Calling, calling, it’s beating on my back
With a fire
With a fire.Calling, calling, the moon is running red
Calling, calling, it’s pulling me instead
With a fire, fire.
O “Gloria” con su coro en Latín que proviene del “Gloria in Excelsis Deo”: “Gloria in te Domine / Gloria exultate” ( “Gloria a ti, Señor/ Gloria, exaltale”). Hace referencia al Salmo 30:2 (in te Domine, speravi).
Bono tiene muy claro de donde viene su inspiración para la letra de las canciones de U2:
“Escribir canciones viene de un lugar diferente. La música es el lenguaje del espíritu. Creo que las ideas y las palabras son la escusa de la gente que escribe canciones para permitir que nuestro corazón y nuestro espíritu corran libres. Eso es cuando la magia sucede” Bono, Los Angeles Times (Agosto de 2004)
En la actualidad y viéndolo con 30 años de perspectiva, los miembros de U2 ya tienen las cosas mucho más claras:
“Larry, Bono y tu fuisteis todos miembros del grupo de oración cristiano Shalom durante los primeros tiempos de U2. ¿Sigues siendo religioso?
Todavía tengo una vida espiritual, pero no soy un fan de la religión per se. Sabes, En lo que creo, es mucho más que con lo que acabe llegando. No es una doctrina que este conectada a ninguna iglesia o grupo religioso. Es algo mucho más personal.
¿Están creciendo tus hijos en el catolicismo?
…Técnicamente sí, pero de nuevo, no estoy a favor de presentar algo que creo que muy personal de una manera fundamental. Creo que es algo que le llega a todo el mundo, cuando alcanza una cierta edad, te das cuenta por ti mismo. Sabes, Son católicos por su educación, pero realmente decidirán por ellos mismos en que creen cuando se hagan mayores.” Edge. Hot Press magazine (Diciembre de 2002)
La influencia de la biblia en la discografía de U2, no solo se ve en October. Es palpable en todos sus álbumes. Estos son algunos ejemplos en los que podemos leer como Bono se ha inspirado en pasajes bíblicos para componer la letra de las canciones de U2 (Fuente @U2 Bible references):
October es verdaderamente el álbum espiritual por excelencia de U2. La banda estaba muy implicada con el grupo Shalom y eso se noto en el disco… prácticamente podemos hablar de Rock Cristiano. Pero a lo largo de toda su carrera, la espiritualidad no ha abandonado nunca a U2.
Lo que sí es cierto, es que durante los álbumes War y The Unforgettable Fire, U2 parece que se distancia de su ‘cristianismo’. Se trato, tal vez ,de una ‘reacción alérgica’ a los problemas que tuvieron con Shalom y un intento de que la prensa no les encasillara como una banda cristiana, algo no demasiado positivo en aquellos tiempos.
En el año 1994, The Edge le dijo a John Waters (Race of Angels, página 165):
“Probablemente nosotros, en este punto, hemos desilusionado profundamente a muchos cristianos, porque lo que percibo como libertad, ellos lo perciben como una completa decadencia y autoindulgencia”
Durante la época de The Joshua Tree, el grupo y especialmente Bono se encontró verdaderamente fascinado por Estados Unidos, un país profundamente creyente. La banda declaraba que “Todavía no había encontrado lo que estaban buscando” lo que fue tomado por muchos cristianos como una perdida de fe de la banda. Todo lo contrario: U2 estaban encontrándose a si mismo, y su fe en sus creencias y en ellos mismos era más grande que nunca. U2 se ‘busco’ en Estados Unidos. Y allí encontró la figura del predicador, muy extendida en ese país y concretamente a los televangelistas:
“Lo que siempre me ha aburrido de los fundamentalismos es que parece que estan preocupados por los más obvios pecados (…) No podía entender porque la misma gente nunca se preguntaba por los profundos y sigilosos problemas del espíritu del hombre como la falta de superioridad moral, los críticos, la avaricia institucional, la avaricia corporativa (…) Creemos que han pisoteado lo más precioso de todo: Dios es amor (…) Están sacando a la gente joven de Dios, especialmente a la gente joven que ya no admiten que son cristianos (…) Así que es interesante estar en América en estos momentos. somos fans y críticos, listos para decirles lo mejor y lo peor de The Joshua Tree” Bono en Bono on Bono: Conversations with Michka Assayas (2005), paginas 167,168
Posteriormente, durante la gira Zoo TV– The Outside Broadcast en la década de los 90, Bono se transformaría en ‘The Mirror Ball Man’, una clara parodia de estos teleevangelistas Americanos.
Con Achtung Baby, la banda pareció alejarse definitivamente de sus raíces cristianas. Parecía que el pecado había entrado en U2. Indiscutiblemente, la imagen ‘mesiánica’ de U2 en The Joshua Tree y Rattle and Hum, había cambiado radicalmente. Bono, Adam, Larry y Edge abrazaron definitivamente su estatus como estrellas de rock.
Las canciones seguían teniendo ‘mensaje’, solo que, había cambiado el ‘envoltorio’. Un buen ejemplo es la canción ‘Until The End Of The World‘ que trata de la traición. cuando compuso la canción, Bono se estaba leyendo el libro de Brendan Kennelly “Book of Judas” y, sin duda, Judas encarna perfectamente la traición. Esta escrita desde el punto de vista de Judas Iscariote, uno de los apóstoles de Jesús, que fue el que le traiciono revelando a los miembros del Sanedrín el lugar donde podían capturar a su Maestro sin problemas, tal como había anunciado el propio Jesús durante la Última Cena.
La influencia de la biblia seguía presente en U2…
Con el álbum Pop, U2 siguió jugando al despiste, pero de nuevo nos encontramos con canciones como If God Will Send His Angels donde “Dios ha descolgado su teléfono, nena. ¿Contestaría si pudiera?” o Mofo donde Bono estaba intentando “Buscando la salvación de mi alma” o “buscando al niño Jesus en la basura”.
U2 ya no eran predicadores al uso, pero su mensaje seguía teniendo mucha fuerza.
También hay que destacar el profundo contenido espiritual que adquirió el álbum All That You Can’t Leave Behind después de los atentados del 11 de Septiembre de 2001 en Nueva York:
“Mucha de la temática y la ambientación de ATYCLB parecía tener más sentido ahora. No creo que ellas cambiaran. Las cosas obvias como ‘New York’ a una canción sobre la depresión como “Stuck in a moment You Can’t Get Out Of”, canciones sobre ‘soltar’ a las personas que uno no quiere que se vayan, todo eso realmente parecía conectarse” Bono. Niall Stokes, “Matter of Life and Death”. Hot Press Annual 2002, diciembre 2001.
Mientras otras bandas cancelaban su giras por Estados Unidos después de los atentados del 11 de Septiembre en Nueva York, U2 decidió seguir adelante y continuar con la tercera manga de Elevation Tour. Cada canción de U2 parecía tener un significado relacionado con los atentados. La sensación de comunidad con los fans se intensifico en cada uno de los conciertos. U2 estaban convencido de que podían ayudar, que podían aportar su granito de arena para superar la tragedia y para ello cada canción de U2 se transformo prácticamente en una plegaria por los fallecidos en los atentados.
Los conciertos en Nueva York en el Madison Square Garden fueron especialmente emocionantes. Durante el tercer concierto, Bono invito a 50 bomberos de la ciudad a subir al escenario para recibir los aplausos de sus conciudadanos.
La canción ‘New York‘ se convirtió en un alegato de Bono al mundo: “¡Esta es mi ciudad! ¡Esta es mi gente!
En How to Dismantle an Atomic Bomb, Adam, el miembro menos espiritual de U2, realizo una declaraciones sorprendentes en la revista Blender: “All Because Of You” podría tratarse de Dios. Pero no es esta la canción de U2 que llama más la atención por su referencia explicita a la religión. Yahweh es la canción. Yahweh , es según la Biblia, el nombre propio de Dios, revelado a Moisés en la visión de la zarza ardiente. Se trata de un himno moderno, una plegaria, una canción de profundo compromiso y obediencia.
Y en el último disco de U2, No Line On The Horizon, podemos encontrar, de nuevo multitud de referencias a Dios y a sus encuentros y desencuentros con los protagonistas de las canciones de U2 en Moment of Surrender, Cedars of Lebanon o Unknown Caller
El 23 de septiembre de 1999, tuvo lugar un hecho significativo en la vida de Bono. El Papa Juan Pablo II le concedió una audiencia junto a otros representantes de ‘Jubilee 2000′ -Bob Geldof, Quincy Jones, Jeffrey Sachs…-, el movimiento que lucho contra la cancelación de la deuda al tercer mundo, en su residencia de verano cerca de Roma.
En este tipo de recepciones se acostumbra a llevar detalles para agradecer la oportunidad. Bono le regalo al Papa un libro de poesía del poeta irlandés Seamus Heaney (El Papa, le regalo a Bono un rosario, que hemos podido ver a Bono en numerosos conciertos). Pero Juan Pablo II parecía más interesado en las gafas estilo The Fly que llevaba Bono.
“Así que le pregunté si las quería. Él no sólo asintió, sino que se las puso y sonrió de manera picara. Fue un gran momento por un montón de razones, y una de ellas fue, ‘Vamos a estar en la primera página de todos los periódicos’ No me refiero a mí, sino a nuestros problemas. Sabía lo que una imagen del papa con gafas de sol iba a conseguir”.
Tristemente, los periódicos no llegaron a publicar la imagen del Papa con las gafas de Bono.
“Los cortesanos del Vaticano no tienen el mismo sentido del humor que el pontífice. Podían imaginar las camisetas. Jamás veremos esas fotos”.
Finalmente, si pudimos ver esas fotos en el libro “Do zobaczenia w raju”, publicado por Arturo Mari, fotógrafo del Papa juan Pablo II.
¿Qué opina Bono del Papa Juan Pablo II?
“El Papa Juan Pablo II era un combatiente callejero y un astuto defensor de los pobres del mundo. Sin él jamas habríamos cancelado completamente la deuda de los 23 países. En Irlanda, un montón de gente estaba muy disgustado por su fracaso en abrazar la anticoncepción como una necesidad, no sólo para la vida moderna, sino para la vida de los pobres en África y otros lugares donde él trabaja de manera muy dura para ayudar. Sabía que sus convicciones eran muy reales, y he aprendido a respetar las posiciones conservadoras que yo no comparto. Él tenía unos ojos traviesos, a la vez que piadosos. Si la Iglesia Católica es el glam rock de la religión, este chico era el más vivo de los artistas”. Fuente: Bono recalls pontiff’s affection for the poor — and cool sunglasses
“Que los miembros de la banda se hayan distanciado de la Iglesia por muchas razones a través de los años, por supuesto, agregó combustible al fuego de los escépticos. Qué la banda haya sido inflexible en cuanto a no hablar con la prensa cristiana, no ha ayudado mucho. Pero en los primeros tiempos cuando si hablaban con la prensa cristiana, muchas veces pusieron en su boca palabras que ellos no habían dicho, y se sintieron usados y abusados. El mundo cristiano evangélico pareció reclamar a U2 como una propiedad y, por tanto, los miembros hallaron que su fe estaba definida y explicada por las revistas en vez de por ellos mismos. Alinearse con la prensa cristiana habría encasillado su fe y su arte, los habría forzado a entrar en el molde de las expectativas de los demás y reducido el enfoque y el alcance de la influencia de la banda” Steve Stockman, “U2, El Peregrinaje espiritual”, pagina 16.
Bono, a pesar de ser cristiano, siempre ha tenido una dura opinión sobre algunas de las cosas que veía tanto en el cristianismo como en la Iglesia Católica. Siempre hay que tener en cuenta que el país donde nació, Irlanda, ha sufrido mucho por la lucha fratricida entre católicos y protestantes.
“Tristemente, la religión como la política atrae a la peor y a la mejor gente, a menudo a la peor” Bono, Propaganda (1987)
También ha tenido claro cuales son algunos de los problemas de base de la religión en general y concretamente de algunas partes del mundo
“Yo tengo la idea de nadie deberia tener Jerusalen, pero todo el mundo quiere poner una bandera en ella. El titulo es un nombre antiguo que no deberia ser dicho. Voy a su alrededor cantando. Espero que nadie se moleste” Bono sobre la canción Yahweh de HTDAAB. Q Magazine (Noviembre 2004)
The Edge tambien se ha pronunciado sobre su relación con el cristianismo:
“No tengo ningun problema con cristo, pero tengo problemas con muchos cristianos. Ese es el problema. Qeremos darnos la oportunidad de ser vistos sin todo eso ‘cubriendonos’. No creo que todo eso nos preocupe ahora. Ademas, en ese momento estabamos pasando por nuestra fase más espiritual. Fue increiblemente intenso.Simplemente estabamos muy involucrados. Fue un tiempo de nuestras vidas en el que estabamos muy concentrados en ello, más que en otra cosa. Escepto Adam que no estuvo interesado” Edge sobre el conflicto espirual que U2 tuvo durante October. Bill Flanagan “U2 At The End of The World”
Definitivamente, U2 ha sabido combinar a la perfección su fe, su espiritualidad y sus creencias religiosas con su música y con su publicó. U2 ha estado buscando su reino espiritual, pero todavia no lo ha encontrado y por el camino nos ha dejado infinitud de perlas de sabiduria.
“Creo que es posible ser espiritual sin sacrificar tu credibilidad. Mira a U2 – Ellos han tocado esos puntos de una manera que es positiva y con buen gusto” Brandon Flowers, cantante de The Killers, Hot Press (4 de Octubre de 2006).
Fuentes: